Tower 700 联机编曲系统可以将电脑上运行的软音源,通过LAN局域网传输到另外一台PC电脑上,发出声音的PC不必安装任何声卡,数字音频信号直接从网线(或者走无线网络)发送到另外一台电脑上,而且支持多台电脑同时发送声音到一台电脑上。
Tower 700 联机编曲系统工作原理也十分简单,其中一台电脑为主机A,其他电脑为从机。主机A 安装VST局域网采样器的服务器端(如Vienna Ensemble Pro、AudioPort等),从机安装VST局域网采样器的客户端。在从机中,打开局域网采样器,添加VSIi或AAX格式的虚拟软音源,然后通过千兆局域网,虚拟软音源声音发送到另外一端的主机A,主机A是以一个VST或者AAX插件的形式接收这个声音,当然这个VST或者AAX插件可以运行在常见的DAW软件(Pro Tools、Cubase)上,使接收的声音直接进入到你的工程文件的环境里。由此完成整个联机编曲过程。值得注意的是,主机与从机是一个人操作,所以共享使用一台显示器、鼠标、键盘的,所以系统还配置了一个KVM切换器,用来切换鼠标键盘显示器的。
以Vienna Ensemble Pro为例子,说明下具体操作步骤。由于Vienna Ensemble Pro配置了3个软件授权,所以,我们使用三台音频电脑Tower 700 组成联机编曲系统。在三台Tower 700 中,我们增加了三块128GB固态硬盘作为系统盘,以便获取更快的读取能力,同时配置环绕声音箱,以便适合电影音乐的制作。
Tower 700 联机编曲系统是基于网络传输的MIDI和音频,这是通过Vienna Ensemble Pro实现的。Ensemble Pro支持第三方VST 2.4、VST 3、RTAS、AAX等插件。事先选择好从机、主机,分别然后安装此软件Vienna Ensemble Pro,此软件的3个License,通过Elicenser驱动,分别写入到3个USB加密狗中,插在三台Tower 700 上。
具体操作流程:
首先在主机(Tower 700 Master)上打开服务器软件(如图1,VE Pro 支持64bit).
其次,将另外2台从机(Tower 700 Slave)上的插件打开并与主机连接(点击“红色网络图标”)。 2台从机同时连接到主机,共享虚拟乐器音色库和插件。
一旦主机Tower 700 Master DAW软件里出现了一个Ensemble Pro的插件,你就可以调出它的界面了(只能在主机上看到从机上加载的Ensemble Pro界面),你可以在主机服务器端操作所有Ensemble Pro插件的Automation,比如音量、声像、发送量等等。在编曲工程文件中对Ensemble的设置都自动存储在每个相应的插件里,也就是说如果关闭工程再重新打开,宿主会自动重新读取保存在插件里的设置,而不必到每台电脑上去设置一遍。
Vienna Ensemble Pro插件的界面分为两个主要区域,左边还列出了所有加载的乐器和插件,右边主界面则显示当前选中插件的编辑界面,或者是Ensemble Pro的调音台,整个界面操作非常简单。每个乐器或插件通道都可以分配到一个MIDI输入端口和通道上,每个Ensemble Pro插件可以有8个MIDI端口,但这个只有VST 3插件才支持。每个插件默认支持16路音频输出通道, 但Tower 700 允许你加到64音频输出通道。
这样,Tower 700 联机编曲系统就可以使用192个音频通道(若增加内存,最大可支持384个音频通道),这就意味着同时加载192个虚拟乐器,仿佛是192人组建的交响乐队,逼真的音质,辉煌的音效,足以应对复杂高难度的工作任务。
此外,Tower 700 联机编曲系统,还支持“联机混音”。每个通道都可以加载效果器──VST或是AAX格式,发送到Ensemble Pro的输出端口或某个总线,用Ensemble Pro里的一个音频输出作为发送返回,回到DAW软件里,包括声相控制和电平控制,这样,在主机端,就可以直接混音了。